Le projet ambitieux de construire un ascenseur en verre de 182 mètres ainsi qu’une plateforme d’observation sur la falaise de Kelingking Beach, à Nusa Penida, a officiellement été interrompu après une vague de protestations de la population et des internautes. Ce qui était d’abord présenté comme une initiative visant à améliorer l’accès et renforcer l’attrait touristique s’est rapidement transformé en polémique majeure concernant les permis, les risques environnementaux et l’avenir de l’un des paysages naturels les plus emblématiques de Bali. Cet article résume la chronologie des événements, les inquiétudes exprimées par le public et les experts, la réponse du gouvernement, ainsi que les implications pour le développement touristique à Bali.
Présentation du projet
Selon plusieurs rapports, le projet devait être financé et développé par une entreprise affiliée à la Chine. Il prévoyait la construction d’un ascenseur en verre de 182 mètres relié à une passerelle piétonne ainsi qu’à diverses installations, dont un sky café et plusieurs plateformes panoramiques — offrant aux visiteurs un accès direct et de nouveaux points de vue sur la célèbre formation rocheuse de Kelingking en forme de “T-Rex”. L’investissement était estimé à plusieurs centaines de milliards de roupies. Les développeurs affirmaient que ce projet visait à améliorer la sécurité et l’accessibilité des touristes, en remplaçant le sentier actuel, escarpé et sujet à l’érosion.
Raisons du rejet par le public
Habitants, activistes environnementaux, représentants coutumiers, jusqu’aux touristes ont exprimé leur opposition après la diffusion d’images montrant la structure déjà en construction. Les critiques estiment que l’édifice, massif, dénaturerait la silhouette naturelle de la falaise — principal attrait du site —, accélérerait l’érosion, perturberait les habitats locaux et renforcerait la commercialisation d’un paysage qui devrait rester naturel. Plusieurs personnalités publiques ont également condamné le projet, le décrivant comme un exemple de développement excessif ignorant les aspirations des communautés et les limites écologiques.
Problèmes de permis et de procédure
Les investigations menées par le gouvernement ont révélé plusieurs irrégularités dans le processus d’autorisation. Des instances législatives locales ont indiqué que le développeur n’avait soumis les demandes de permis qu’au niveau du district (Klungkung), au lieu de passer par la procédure provinciale obligatoire. Les inspecteurs ont également trouvé de nombreuses infractions sur le terrain. Ces découvertes ont servi de base à la décision des autorités de suspendre les travaux en attendant un audit complet. Des questions ont surgi quant à la manière dont un projet d’une telle ampleur a pu franchir les premières étapes d’approbation.
Action du gouvernement : suspension et ordre de démolition
Suite à la pression publique et aux recommandations des organismes concernés, le gouverneur de Bali a ordonné l’arrêt du chantier. Le gouvernement a annoncé que toutes les activités de construction étaient suspendues et, selon certains rapports, les structures déjà érigées pourraient même être contraintes à la démolition si les violations sont confirmées. Cette décision reflète la combinaison de pressions politiques et de préoccupations environnementales et culturelles. Les autorités réaffirment leur engagement à faire respecter les règles de délivrance des permis et à exiger la restauration des sites en cas de manquements.
Sécurité vs conservation
Les partisans du projet affirment que l’ascenseur rendrait l’accès à la plage plus sûr pour les visiteurs et pourrait être utilisé en cas d’évacuation d’urgence. Les opposants estiment cependant que faciliter l’accès augmenterait trop fortement la fréquentation d’une zone écologiquement fragile, amplifiant les risques pour l’environnement et les visiteurs. Ils soutiennent que l’amélioration du sentier existant et une gestion touristique plus stricte constituent des solutions beaucoup moins invasives.
Impact sur le tourisme balinais
La controverse illustre les efforts de Bali pour trouver un équilibre entre développement touristique et préservation environnementale et culturelle. Cette affaire soulève des questions cruciales : qui décide des projets touristiques, quelle est la transparence des procédures d’autorisation, qui bénéficie réellement économiquement, et comment garantir la protection des paysages naturels — véritable cœur du tourisme balinais. La réaction du public démontre une demande croissante pour un développement durable, consultatif et respectueux des limites écologiques.
Prochaines étapes
Le gouvernement a indiqué qu’un audit approfondi des permis allait se poursuivre. Si des violations sont confirmées, le développeur pourrait être contraint de démanteler la structure et de restaurer la falaise à son état initial. Les autorités envisagent également de revoir la chaîne complète de validation du projet et d’intensifier le contrôle des infrastructures touristiques de grande envergure à l’avenir. Pour les visiteurs, le paysage de Kelingking reste pour l’instant préservé, mais cette affaire influencera probablement les décisions concernant de futurs projets similaires à Bali.
Conclusion
L’arrêt du projet d’ascenseur en verre de Kelingking n’est pas seulement une question locale, mais le reflet d’une demande publique croissante pour un développement touristique transparent, responsable et attentif à l’environnement. Ce cas montre que le gouvernement peut répondre à la pression populaire — du moins pour les projets très médiatisés — et laisse entendre que les futures constructions dans les zones emblématiques feront l’objet d’une surveillance beaucoup plus rigoureuse.