ce que vous devez savoir sur le mont agung

Contexte du Mont Agung

L’Indonésie est un archipel composé de 17 508 îles abritant entre 139 et 400 volcans, dont plusieurs se situent dans la célèbre « ceinture de feu » (USA Today, 2017). En raison de la forte activité volcanique et sismique dans cette zone, l’Indonésie est particulièrement sujette aux éruptions volcaniques et aux tremblements de terre, représentant environ un tiers des volcans actifs de la planète (US Geological Survey Earthquake Hazards Program).

Actuellement, 127 volcans actifs sont surveillés par les sismologues du gouvernement. Bali compte quatre volcans : Agung, Merbuk, Batur et Bratan (The Economist, 2017). Depuis novembre 2017, les médias internationaux et locaux ont largement couvert l’activité du volcan Gunung Agung (Mont Agung). Situé à environ 70 km au nord-est de Kuta, célèbre station balnéaire du sud de Bali, l’Agung est un stratovolcan culminant à 3 031 m, ce qui en fait le point le plus élevé de l’île. Ses effets sur les zones environnantes sont notables, influençant notamment le climat et les précipitations (The Daily Express UK, 2018).

Avant 2017, la dernière éruption de l’Agung remontait au 18 février 1963, après cent ans de sommeil. Cette éruption a libéré une lave visqueuse s’étendant sur 7 km en 18 à 20 jours, détruisant de nombreux villages et causant la mort de 1 549 personnes (Volcano Discovery, 2018).

Activité du Mont Agung - 2017

Bien que l’Agung émette parfois de la fumée et des cendres, il est resté principalement inactif depuis 1963 jusqu’au 21 novembre 2017, date de sa nouvelle éruption à 17h05, heure de Bali. À la suite de cinq éruptions en novembre, le Centre indonésien de volcanologie et de prévention des catastrophes géologiques (PVMBG) a porté le niveau d’alerte au maximum (Reliefweb, 2017). Avant ces événements, des milliers de secousses quotidiennes avaient été enregistrées dès août 2017.

L’aéroport international Ngurah Rai fut fermé du 27 au 29 novembre 2017, provoquant l’annulation de nombreux vols et le blocage de plusieurs voyageurs. Les éruptions des 23 et 24 décembre n’ont eu que des effets limités, ce qui a conduit à réduire la zone de danger de 12 km à 6 km (OCHA, 8 janv. 2018). Le niveau d’alerte est resté à VI, signifiant « danger ».

Activité récente - 2018

Le 15 janvier 2018, une nouvelle éruption a projeté 2 500 mètres de cendres dans l’air, maintenant la zone de danger à 6 km (OCHA, 15 janv. 2018). Le 29 juin, l’Agung a de nouveau éclaté, entraînant la fermeture temporaire de l’aéroport international de Bali et affectant 27 000 passagers (The Daily Express UK, 2018). Le 2 juillet à 6h19, une explosion de 3 min 47 s fut enregistrée ; à 21h, une autre éruption a projeté une colonne de cendres à 2 000 mètres accompagnée de roches incandescentes éjectées à 2 km du cratère. Le PVMBG a classé cette éruption comme de type strombolien, la plus modérée des éruptions explosives.

Impacts du Mont Agung

Les principaux impacts concernent les populations locales, car la zone de danger n’inclut pas les principaux sites touristiques. Celle-ci englobe 22 villages, soit 239 231 habitants. Le volcan se situe à environ 70 km de Kuta, la principale zone touristique, et 98 % des attractions de Bali sont situées en dehors de cette zone (Bali Tourism Board). Cependant, bien que les conséquences ne soient pas visibles immédiatement, les éruptions ont entraîné une baisse du nombre de touristes, un secteur représentant 60 % de l’économie balinaise (Indonesia Investments, 2018).

Nombre d’évacuations

• 24 septembre 2017 : environ 35 000 personnes évacuées dans 238 sites à travers 7 districts (OCHA, 25 sep 2017).

• 25 septembre 2017 : plus de 63 000 personnes évacuées (IFRC, 27 sep 2017).

• 13 octobre 2017 : environ 138 000 personnes évacuées (IFRC, 13 oct 2017).

• 29 septembre 2017 : plus de 140 000 évacuations après la hausse du niveau d’alerte (OCHA, 30 oct 2017).

• 23–24 décembre 2017 : environ 71 000 personnes hébergées dans 239 sites (OCHA, 26 déc 2017).

• 14 janvier 2018 : près de 50 000 personnes évacuées (OCHA, 15 jan 2018).

• 30 janvier 2018 : les rapports officiels indiquent 23 682 évacués (IFRC, 13 fév 2018).

Niveau d’alerte actuel

Selon le PVMBG, l’activité volcanique en janvier 2018 a fortement diminué par rapport à décembre 2017. En février, le niveau d’alerte a été abaissé du niveau VI (le plus élevé). Aujourd’hui, l’Avis d’observation volcanique pour l’aviation (VONA) est à l’orange, et l’alerte demeure au niveau III, signifiant « vigilance ». À titre de comparaison, le niveau II indique simplement une surveillance accrue sans menace majeure (The Daily Express UK, 2018).

Le PVMBG a précisé que des microtremblements subsistaient, indiquant la présence de magma proche de la surface ; une nouvelle éruption restait possible, mais les voyages à Bali n’étaient pas déconseillés (The Daily Express UK, 2018).